热带的海洋是台风的老家，台风形成的条件主要有两个：一是比较高的海洋温度；二是充沛的水汽。在温度高的海域内，正好碰上了大气里发生一些扰动，大量空气开始往上升，使地面气压降低，这时上升海域的外围空气就源源不绝地流入上升区，又因地球转动的关系，使流入的空气像车轮那样旋转起来。当上升空气膨胀变冷，其中的水汽冷却凝成水滴时，要放出热量，这又助长了低层空气不断上升，使地面气压下降得更低，空气旋转得更加猛烈，这就形成了台风。
只有在热带的海洋上才是台风生成的地方。那里海面上气温非常高，使低层空气可以充分接受来自海面的水源。那里又是地球上水汽最丰富的地方，而这些水汽是台风形成发展的主要原动力。没有这个原动力，台风即使已经形成，也会消散。其次，那里离开赤道有一定距离，地球自转所产生的偏转力有一定的作用，有利于台风发展气旋式环流和气流辐合的加强。第三，是热带海面情况比中纬度处单纯，因此，同一海域上方的空气，往往能保持较长时间的定常条件，使台风有充分的时间积蓄能量，酝酿出台风。
在这些条件配合下，只要有合适的触发机制，例如，高空出现辐散气流或南北两半球的信风在赤道稍北地方相遇等，台风就会在某些热带海域形成并增强。根据统计，在热带海洋，台风常常产生在洋面温度超过26-27℃以上的地区。产生台风的海洋，主要是菲律宾以东的海洋、我国南海、西印度群岛以及澳洲东海岸等。这些地方海水温度比较高，也是南北两半球信风相遇之处。
台风的由来
“台风”一词，有说来自中国广东话“大风”的发音，传至国外后再次传回国内译为台风；亦有说是由闽南话“风台”演变而来。根据世界气象组织的定义，中心风力一般达到十二级以上、风速达到每秒32.7米的热带气旋均可称为台风（或飓风）。当热带气旋达到热带风暴的强度，便给予其具体名称。名称由世界气象组织台风委员会的14个国家和地区提供。每个成员提供10个名字，形成了包括140个台风名字的命名表，名字循环使用。
台风等级怎么划分的？
从等级划分来看，风力在12级以上的台风分为三个等级，而飓风等级更多，上限也更高。一级飓风相当于台风或强台风，二级飓风相当于强台风，三级飓风相当于强台风或者超强台风，四级和五级飓风相当于超强台风。我国把西北太平洋的热带气旋按其底层中心附近最大平均风力大小划分为6个等级，其中风力为12级或以上的，统称为“台风”。台风按等级又可分为一般台风（最大风力12-13级）、强台风（最大风力14-15级）、超强台风（最大风力≥16级）。
