巡洋舰是海军的主要武器之一，相比于驱逐舰，巡洋舰的吨位更大，火力更猛，相比于海军兵器前霸主战列舰，巡洋舰速度更快，更加灵活，因此，二战结束后，战列舰退出历史舞台，而巡洋舰的地位依旧稳固。
冷战期间，导弹化的巡洋舰得到了前所未有的发展，美苏两国均建造了许多威力十足的导弹巡洋舰，比如美军的提康德罗加级导弹巡洋舰，目前仍然是美航母编队的主力防空力量，苏联（俄罗斯）更是把巡洋舰发展成了名副其实的武库舰。
比如基洛夫级核动力巡洋舰和光荣级导弹巡洋舰，这些舰船至今还是俄海军的核心作战力量。可以预见，在未来几十年内，巡洋舰在海洋发展和海洋争霸中依旧有自己的一席地位。
既然巡洋舰如此厉害，为何正在崛起的中国海军不发展呢？究其原因，主要有四点。
第一，驱逐舰大型化，替代了巡洋舰的一部分职责。驱逐舰大型化是世界海军发展趋势，也是中国海军发展趋势，吨位越来越大的驱逐舰可以搭载更多的武器设备。
比如中国海军最新装备的055级驱逐舰，排水量就超多了1万吨，和提康德罗加级不相伯仲，而055的垂直发射装置达到了112个，基本接近了提康德罗加级。可以说巡洋舰能完成的一些任务，大型驱逐舰也行，而且后者更有改装空间。
第二，巡洋舰战术地位尴尬。像俄罗斯那些巡洋舰威力固然巨大，却无法动摇航母在海战中的霸主地位，在未来数十年内，航母和舰载机依旧是海战王者，毕竟航母尤其是核动力航母的续航里程更远，舰载机的作战半径更大，作战目标性更广。
巡洋舰在舰载机面前完全就是一个活靶子。而中国海军的目标自然是航母化，所以根本没有导弹巡洋舰的战术地位。
第三，造价昂贵，性比价低。导弹巡洋舰的价格可谓是高得离谱，美军提康德罗加级在上个世界80年代的单价就超过了10亿美元，而俄军的基洛夫级核动力巡洋舰更是名副其实的吞金兽。
相比之下，中国海军新建的055级才10亿美元。这还不算，巡洋舰在维护方面的费用更是要比驱逐舰高出一截。
第四，有比巡洋舰更重要的舰船。要想成为一支真正强大的海军，除了主力作战舰艇外，辅助舰船也是必不可少的，比如两栖攻击舰、大型登陆舰甚至指挥舰等等。
这些舰船的造价也是不菲的，而作用性远大于巡洋舰，在总体海军经费有限的情况下，制造这类舰船自然远比可有可无的巡洋舰重要。
所以，就目前来说，中国海军不发展巡洋舰是很明智的，当然，相信在不久的将来，巡洋舰这个舰种会出现在中国海军的序列中。
