齐桓公，姓姜，齐氏，名小白，春秋五霸之首，他的成功，值得认真研究。
周王朝迁都到洛邑以后的东周，分为春秋和战国两个时期。春秋时期，周王室几经衰落后，周天子名义上是各国君主，实际上他的地位只等同于一个中等国的诸侯。于是，各国之间战争不断，民不聊生。
春秋时期第一个称霸的是齐国，都城在临淄，就是今天的山东淄博。齐国原是姜尚的封地。
公元前686年，齐国发生内乱，国君齐襄公死于非命。襄公有两个兄弟，一个叫公子纠，一个叫公子小白，辅佐公子纠的叫管仲，辅佐公子小白的叫鲍叔牙。两个人听说齐襄公已死，都准备回国争夺君位。
最终，公子小白早一步回到齐国，继伟齐国国君，就是齐桓公，称霸之路由此开始。
齐桓公为什么能称霸
一、知人善用
齐桓公即位后，为报一箭之仇发兵攻打鲁国，逼迫鲁庄公将管仲送回齐国。管仲被关进囚车押回后，齐桓公不仅没有治他得罪，还任命管仲为相，让他管理国政，管仲出台一系列政策，国野分治，租税改革，礼法并用，尊王攘夷，为齐国称霸奠定了物质基础。
二、政治联姻
齐桓公与周室结亲，迎娶周庄王之女共姬，向天下表明与周室的关系。在拉拢到周天子之后，齐桓公又以尊崇周天子为口号，得到各诸侯国的支持。
三、注重外交
齐桓公的政治手腕厉害，通过远交近攻，软硬兼施，先是杀鸡儆猴的制服了鲁国，又拉拢了卫国和郑国。
通过7年的努力，到公元前679年，齐桓公的霸主地位终于被各国认可，齐国真正开始称霸中原。
